Vinterportulak har små, lysegrønne blade. Den er tueformet, hvilket vil sige, at bladene skyder fra samme basis. Vinterportulakkens første blade bærer ikke blomster og er anderledes i udseendet end de blade, der blomstrer. Jo ældre planten bliver, jo flere blomster får den. De blade, der blomstrer, har en åkandelignende form med en fin, lille, hvid blomst i midten.
Vinterportulak egner sig til udplantning, hvor den foretrækker en skyggefuld placering. Det er en atypisk etårig krydderurt, da den i sin naturlige cyklus spirer i efteråret, kan høstes løbende hen over vinteren og visner ned sidst på foråret.
Smagen er mild og den anvendes især som grøn pynt med de spiselige, små, fine, hvide blomster. Den egner sig også fint til salater. Vinterportulak er bedst uopvarmet – bruges den som pynt på varme retter, skal den tilsættes lige inden servering. Når man høster den, kan man roligt klippe stænglerne helt ned, da den vil skyde igen fra center af planten.
